Vesta (snimak letelice Dawn)

Vesta je četvrti po redu otkriveni asteroid. Nalazi se u glavnom asteroidnom pojasu koji leži između Marsa i Jupitera. U tom pojasu Vesta je drugi najmasivniji i drugi najveći objekat, posle Ceresa. Nepravilnog je oblika i njegov srednji prečnik iznosi 525 kilometara. Oko Sunca napravi jedan krug za 3,63 godine. 

Dawn u orbiti oko Veste (umetnička predstava)

Vestu je posetila američka letelica Dawn 2011. godine. U orbitu oko ovog asteroida letelica je ušla 16. jula i izučavala ga do 5. septembra sledeće godine.

Vestu je otkrio nemački astronom Heinrich Wilhelm Olbers 29. marta 1807. Olbers je u istom pojasu prethodno otkrio i asteroid Pallas. Vesta je inače ime rimske boginje domaćeg ognjišta i porodice.

Vesta orbitira između Marsa i Jupitera (ilustracija iz SkySafari 6 Pro).

Ovih dana Vesta je u lepom položaju na nebu za posmatranje. Njena magnituda iznosi 7,1 što je nedovoljno da se vidi golim okom, ali već i dvogeld će je otkriti na nebu. Problem u posmatranju je Mesec koji svojim svetlom zasenjuje ostale objekte u blizini, ali ako znate gde je Vesta i, naravno, ako bude vedro, narednih noći moćićete da uočite ovu nebesku boginju. 

Položaj Veste na nebu oktobra 2018.

Vesta - detaljnija karta neba.

„Dawnovo“ približavanje Vesti

„Dawn“ se približava Vestinom šesnaestercu

Dawn u završnom prilazu Vesti